人類最美的東西之一就是母愛，這是無私的愛，道德與之相形見絀。
——哈伯德
羅素.貝克的母親已經不在人世，但是在他的心中，她仍然活著，甚至還會在天未亮時就把他弄醒，對他說：“如果有什么是我最不能忍受的，那就是半途而廢。”
羅素.貝克這輩子不知聽她說過多少次這句話。就是現在，他躲在被窩里，在黑暗中慢慢醒過來，也能感到她在氣沖沖地教訓他這個只想重回夢鄉而不想去面對新的一天的人。
羅素.貝克默默地抗議：我不再是小孩子了；我已經取得一些成就，我有權遲些起床。
“羅素，你跟癟三沒有兩樣，都是不思進取。”
從羅素.貝克還是個穿短褲的小男孩起，母親就不斷的用這些話來鞭策他。
“小伙子，要有點志氣！”
“有時候，你的表現使我覺得就是一槍把你轟掉也只是浪費子彈。”
母親的表兄艾文就是一個最突出的例子。他是《紐約時報》的執行編輯，足跡遍及歐洲各國。母親常常以艾文為例，說一個人即使沒有天分，也可以有成就。
“艾文不比別人聰明，但你看看他今天的成就。”母親一次又一次地在羅素.貝克的耳邊重復。她想告訴他，要做到像艾文那樣并不需要很聰明，攀上高位的方法便是努力、努力、再努力。
母親看到羅素.貝克可能在文字方面有點天分時，便開始對他加以栽培。那時他們雖然非常貧困，但母親仍然給他訂購了一套《世界文學名著選》。
1947年，羅素.貝克從約翰霍金斯大學畢業。知道巴爾的摩市的《太陽報》在招聘一名采訪犯罪新聞的記者。羅素.貝克有兩三位同學同時申請了這份工作，不知道為什么他們挑中了羅素.貝克。這份工作的周薪僅為30美元，羅素.貝克向母親抱怨，說這么低的薪水對一個大學畢業生來說實在是侮辱。但她絲毫沒有同情羅素.貝克。
“如果你肯努力工作，”她說，“也許就可以做出點成績來。到時，他們自然會給你加薪。”
